Latinoamérica y el Caribe se compone de más de 35 países y pequeñas islas-estados con diversas culturas e idiomas y diferentes situaciones económicas y sociales. La prestación de servicios de salud pública en la región enfrenta un sinnúmero de retos, que en algunos países incluyen altos niveles de violencia o conflicto armado, y entornos naturales difíciles, lo que contribuye a la propagación de enfermedades como la malaria y limita el acceso a servicios. Aproximadamente el ocho por ciento de la población total de la región, es decir unas 47 millones de personas, vive en la pobreza.

Se estima que en el 2007 (el año más reciente para el que existen estadísticas disponibles) más de 1.9 millones de personas vivían con el VIH/SIDA, 350.000 personas adquirieron la TB, y por lo menos 2.6 millones de personas fueron infectadas con la malaria. En ese mismo año, el número de muertes como consequencia de las tres enfermedades, podría haber superado los 100.000.

A pesar de que algunos gobiernos han incrementado sus gastos en salud pública, el acceso a servicios de salud continúa siendo escaso en la mayoría de la región. Esta falta de acceso dificulta el diagnóstico y tratamiento temprano e inflige una carga desproporcionada en poblaciones pobres y vulnerables. Las subvenciones adjudicadas por el Fondo Mundial se otorgan a programas que se enfocan en estas comunidades, ya sea en un país grande o en una pequeña isla-estado.

Distribución de recursos del Fondo Mundial en Latinoamérica y el Caribe por enfermedad

Las subvenciones del Fondo Mundial han sido otorgadas a 21 países en la región. Nueve países adicionales han recibido fondos en función de su participación en proyectos multinacionales por un valor total de más de 1600 millones de dólares a través de las primeras ocho convocatorias de financiamiento. Gracias a las subvenciones del Fondo Mundial, la región entera, incluso aquellos países donde no existe financiamiento directo, se favorece. Por ejemplo, el controlar la tuberculosis en un país evita que la enfermedad se propague a países vecinos.

Las subvenciones del Fondo Mundial en esta región cubren los vacíos de programación y financiamiento en los planes nacionales de asistencia sanitaria para la prevención, tratamiento y control de las tres enfermedades. Después de ocho convocatorias de financiamiento, el Fondo Mundial ha aprobado cerca de 1600 millones de dólares para laregión, la que cuenta en la actualidad con 85 subvenciones. Los desembolsos para la región (hasta marzo de 2009) representan más del nueve por ciento del total de fondos canalizados por el Fondo Mundial.

Fuente: Panorama Regional, América Latina y el Caribe, Fondo Mundial, 2009